Princip rada dioda koje emitiraju svjetlost

Poput običnih dioda, diode koje emitiraju svjetlost sastoje se od PN spoja, a imaju i jednosmjernu vodljivost.

Kada se napon koji se emitira svjetlošću primijeni na prednji napon, rupe ubrizgane iz P područja u N područje i elektroni ubrizgani iz N područja u P područje u dodiru su s elektronima u N području i šupljinama u području P unutar nekoliko mikrona od PN spoja. Rupe se rekombiniraju i proizvode spontanu emisijsku fluorescenciju. Energetska stanja elektrona i rupa u različitim poluvodičkim materijalima su različita. Kada se elektroni i rupe rekombiniraju, oslobođena energija je nešto drugačija.

Što se više energije oslobodi, kraća je valna duljina emitirane svjetlosti. Uobičajene su diode koje emitiraju crvenu, zelenu ili žutu svjetlost. Napon obrnutog proboja diode koja emitira svjetlost veći je od 5 volti. Njegova krivulja karakterističnog volt-ampera vrlo je strma, a otpor za ograničavanje struje mora biti povezan u seriju da bi se kontrolirala struja kroz diodu.